2000 NW-E3
NW-E3는 플래시 메모리가 내장된 최초의 Network Walkman입니다.
1999
NW-MS7
NW-MS7은 Sony의 첫 Memory Stick Walkman이자 Network Walkman 라인을 시작한 원형 모델이었다. 탈착식 64MB Memory Stick을 저장 매체로 사용했고, ATRAC 파일 재생에 전용으로 맞춰졌다. LCD 화면은 기본적인 곡 정보와 재생 상태를 표시했으며, 옛 Sony 로고를 그대로 단 유일한 화면 구성의 모델이기도 했다.
이 플레이어는 Sony가 초기 디지털 휴대용 오디오를 Memory Stick 포맷 중심으로 생각하고 있었음을 보여 준다. 회사가 내장 플래시 메모리 모델을 내놓기 전, Walkman을 디스크와 카세트에서 떼어 내되 물리 매체를 완전히 버리지는 않으려 한 첫 본격적인 시도였다. 카세트나 MiniDisc 대신 64MB Memory Stick을 사용했고, 그 안에는 Sony의 PC 소프트웨어 환경을 거쳐 ATRAC 파일이 들어갔다. 오래된 Walkman을 깔끔하게 대체했다기보다는 파일 기반 Walkman이 어떤 모습일 수 있는지 그린 초기 스케치에 가까웠다.
저장공간은 더 이상 주머니 속 앨범, 녹음 포맷, 디스크를 중심으로 짜이지 않았다. 음악은 컴퓨터에서 옮겨 데이터로 보관되는 것이 되었고, 플레이어는 특정 매체에 묶인 재생기라기보다 파일을 담는 용기처럼 작동하기 시작했다. LCD 화면, 콤팩트한 하우징, 탈착식 Memory Stick이라는 해법은 모두 이 어색한 첫 디지털 단계에 속한다. 디자인과 개념 모두에서 분명한 전환 모델이며, 훗날 Sony 플래시 플레이어의 일체형 단순함에는 아직 닿지 못했지만 그 뒤의 모든 갈래가 자라날 출발점을 마련했다.
Memory Stick은 Sony가 1990년대 말 디지털 제품을 하나로 묶으려던 시도의 중심에 있었습니다. 1998년에 소개된 이 포맷은 카메라, VAIO 컴퓨터, 캠코더, 휴대용 오디오 사이를 쉽게 오갈 수 있도록 설계됐고, 여러 제품 범주를 가로지르는 공통 저장 계층을 만들었습니다. DSC-F55K와 F505K 같은 초기 기기들은 그 카드가 소비자 하드웨어에 어떻게 나타날지, Sony가 사용자가 플랫폼보다 기기 사이로 데이터를 들고 다니는 모습을 어떻게 상상했는지를 보여 주었습니다.
NW-MS7은 1년 뒤 그 아이디어를 바탕으로 만들어진 Sony의 첫 휴대용 음악 플레이어로 등장했습니다. 1999년 9월 VAIO CONGRESS에서 공개된 이 모델은 Memory Stick 전략을 작고 곡선적인 형태로 옮겼고, 직접 모방하지 않으면서 TPS-L2의 비례를 은근히 떠올리게 했습니다. 파란색과 은색 마감은 초기 Walkman 색상 언어를 암시했고, 낮은 높이의 바디는 1990년대 말 더 매끄럽고 통합적인 디지털 디자인으로 향하던 흐름을 반영했습니다.
작동 방식은 Sony 초기 디지털 생태계를 규정하던 같은 제약을 따랐습니다. 음악은 ATRAC3로 변환됐고, OpenMG Jukebox로 관리됐으며, 암호화가 유지된 채 전송됐습니다. 재생은 64 MB MagicGate Memory Stick에 의존했는데, 이는 안정성과 복제 제어를 보장했지만 용량에는 엄격한 한계를 두었습니다.
하드웨어는 그 위에 구축된 시스템보다 앞서 있는 느낌이었습니다. 69그램 섀시는 단단하고 휴대하기 쉬웠으며, Sony의 디지털 증폭은 깨끗하고 안정적인 재생을 제공했습니다.
