1996년의 Sony 휴대용 오디오

1996년이 되자 MiniDisc를 둘러싼 압박은 더 이상 이론이 아니었습니다. 소비자용 기록형 CD가 점점 현실이 되면서, MiniDisc가 제안하던 핵심 유연성과 겹치는 새로운 기준이 형성되기 시작했습니다. 그것도 완전히 새로운 생태계를 요구하지 않는 방식으로 말입니다.

동시에 MiniDisc 자체는 계속 개선되고 있었습니다. 하드웨어는 더 작고 정교하며 믿을 수 있게 되었고, 초기 모델들의 한계를 적지 않게 해소했습니다. 버퍼링과 충격 보호 같은 요소는 많은 상황에서 CD보다 더 휴대형에 어울리는 경험을 제공했지만, 그런 장점이 곧바로 대중적 채택으로 이어지지는 않았습니다.

1996년을 규정하는 것은 기술 경쟁만이 아닙니다. 이 시점부터 MiniDisc는 기술뿐 아니라 시장에서의 의미 자체를 놓고 경쟁해야 했습니다. Sony는 디지털 녹음의 미래를 겨냥한 형식을 만들었지만, 그 미래를 정의하는 기준은 이미 다른 방향으로 움직이고 있었습니다.